XVII век – запорожские и донские казаки осваивают земли в районе современного Донецка. Они охраняли путь из Дона на Запорожье, занимались скотоводством и земледелием. Данные поселения часто меняли свое место расположения.
1779 год - первое письменное упоминание об основании постоянного населенного пункта и беспрерывного проживания населения на территории современного города. В исследовании Феодосия Макарьевского "Материалы для историко-статистического описания Екатеринославской епархии" (Екатеринослав, 1880.-ч.-2.-с. 38-39 упоминается основание населенного пункта Александровка.
1775 год - после ликвидации Запорожской Сечи земли, которые входят сегодня в состав Донецка, были отданы потомку Изюмского полковника поручику Евдокиму Шидловскому.
1782 год - согласно четвертой всероссийской переписи населения в Александровке проживало 206 мужнин и 135 женщин.
к.XVІІІ – н.XІХ ст. - на территории современного Донецка появился ряд поселков: Алексеевка, Катериновка, Любимовка, Григорьевка.
I пол. XIX века – на территории Донецкого края найдены залежи каменного угля. Появляются мелкие шахты. Новороссийский генерал-губернатор Воронцов арендует у помещика землю и строит на территории нынешнего Донецка первую шахту - Александровскую, где трудяться 76 вольнонаемных рабочих. В середине 50-х годов XIX ст. шахта давала 400-500 тысяч пудов угля в год. На территории будущего города вырастают слободы Александровка, Григорьевка, Семеновка, существует хутор Овечий, основанный запорожскими казаками в XVII веке.
1869 год – англичанин, техник-металлург Джон Юз (Хьюз) начинает строительство металлургического завода с рабочим посёлком Юзовка. Дату постройки посёлка принято считать временем основания города Донецка. Юз поселился в хуторе Овечьем на берегу Кальмиуса и устроил во дворе кузницу, которая явилась как бы первым подсобным цехом. Из далекой Англии в Таганрог и Мариуполь на кораблях прибывали материалы и оборудование.
1873 год - предприятие стало работать по законченному металлургическому циклу. Вступили в строй сталеплавильные печи, начался прокат рельс. В 1874 году Новороссийское общество насчитывало уже более 1800 рабочих. По производству металла завод вышел на первое место в стране. Он положил начало большой металлургии южного промышленного района.
1889 год - расширение металлургического производства сопровождалось быстрым развитием угольной промышленности. Для обеспечения ее оборудованием сооружен машиностроительный и чугунолитейный завод Боссе и Геннефельда - теперь это крупный Донецкий машиностроительный завод.
1917 год - посёлок Юзовка получил статус города. Население насчитывало около 70 тыс. жителей. Строились крупные ремонтные мастерские, хлебопекарни, мыловаренные заводы, типографии. Открывались магазины, питейные заведения. В то время в Юзовке было всего два трехэтажных здания — гостиница “Великобритания” и Братская школа.
1927 год - Первый трамвай связал центр города с железнодорожным вокзалом
1926 год - на базе горного техникума основан горный институт (ныне Донецкий технический университет).
1928 год – основан драматический театр.
1930 год - открыт Донецкий медицинский институт (ныне Донецкий медицинский университет).
1932 год - город стал центром Донецкой области. Заложен Центральный парк культуры и отдыха.
1936 год - строительство театра оперы и балета, открытие которого состоялось накануне Великой Отечественной войны.
1939 год - в Донецке на маршрут вышел первый троллейбус.
1940 год - шахтеры выдавали на-гора 10,2 миллиона тонн угля, металлурги произвели 300 000 тонн чугуна, 500 000 тонн стали и около 40 000 тонн проката.
1941 год - в Донецке насчитывалось 223 предприятия союзного и республиканского подчинения, 54 - местной и кооперативной промышленности. Шахты давали 7 % общесоюзной добычи угля, заводы производили 5% стали и 11% кокса.
К началу 1941 года в Донецке проживало 507 000 человек. Однако нападение фашистских захватчиков приостановило бурное развитие города. Великая Отечественная война глубоко отразилась на жителях города и его экономике. Из горожан была сформирована 383-я шахтерская дивизия. В городе и вокруг него была создана сеть подпольных групп и партизанских отрядов, боровшихся с врагом в период гитлеровской оккупации, которая длилась почти 700 дней.
После освобождения города от фашистов жители столицы Донбасса приступили к восстановлению разрушенных шахт и заводов. Нанесенный ущерб был огромен, однако в течение полутора лет большинство предприятий возобновили деятельность.
1946 год - промышленная инфраструктура города была восстановлена.
1961 год - город получил новое название — Донецк.
1970 год - ЮНЕСКО признает Донецк лучшим промышленным городом мира.
апрель 1978 года - население Донецка превысило один миллион жителей.